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Résumé :
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Dossier sur les applications de la physique nucléaire. Principes généraux : retour sur la découverte de l'idée d'atome par Démocrite, les atomes au centre de la matière ; les notions d'électrons, protons et neutrons ; l'instabilité des noyaux, la différence entre le nucléaire et la radioactivité. Schéma : les trois formes de rayonnements et donc de radioactivité. Lexique : électrons, protons, neutrons. L'utilité des réactions nucléaires : la réaction de fission de l'uranium pour produire de l'électricité, la fusion pour libérer de l'énergie ; autres applications, détection de bombes, recherche de l'origine de certains explosifs. L'utilisation de la radioactivité dans la médecine : la thérapie vectorisée pour cibler des tumeurs, le développement de la curiethérapie, l'utilisation du cobalt pour soigner, la radioactivité utilisée pour visualiser le corps avec la technique de la scintigraphie. Autres applications de la radioactivité dans le domaine industriel ou la recherche : la destruction de germes et la stérilisation, l'utilisation des rayons gamma pour mesurer et examiner, la datation au carbone 14, l'utilisation du tritium pour éclairer, l'éclairage des sondes spatiales. Présentation du philosophe, voyageur et physicien grec Démocrite : ses voyages, le rire de Démocrite, les premières hypothèses concernant les briques de l'univers. La vision d'E. Rutherford sur l'atome, les thèses sur la révolution quantique de Max Planck et Albert Einstein.
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